Da statsråd Sanner la fram sin oppgavemelding fredag - samme dag som solformørkelsen - oppfattet flere politiske kommentatorer den sterke symbolkrafta: At det også var en formørkelsens dag for alle som tror på og vil kjempe for fylkeskommunenes framtid.

Kommunalministeren fra Høyre vil overføre ansvaret for kollektivtrafikk, videregående skoler og tannhelse fra fylkeskommunen til store, robuste regionkommuner. Mens fylkeskommunen skriker etter påfyll av makt og oppgaver, går Sanner motsatt vei. Han vil frata fylleskommunene enda flere oppgaver. Eller med andre ord: Legge fylkeskommunen som forvaltningsnivå stein død.

Det gjenstår å se hvor klok denne politikken vil være. For det hersker ingen tvil om at Sanner og regjeringen spiller et risikabelt politisk spill med sin ”drenering” av fylkeskommunen. Regjeringen må ha flertall i Stortinget for et slikt dramatisk regionalt grep. KrF og Venstre vil neppe bidra med dødspiller til fylkeskommunens stille død. Ap står heller ikke klar med gift.

Sanner vil også overføre ansvaret for psykisk helsevern, rehabilitering, tilrettelagt arbeid og hjelpemidler til de nye, robuste storkommunene. I sum vil de nye regionkommunene få svært mange oppgaver - betydelig flere enn i dag. Og kanskje for mange ansvarsområder.

Samtidig vil fylkeskommunen sitte igjen med så få ansvarsområder og så lite makt at det vil være meningsløst å opprettholde dette forvaltningsnivået. Også sett i sammenheng med at fylkesmannen fortsatt vil representere et ”forvaltningsnivå” med dagens fylkeskommunale grenser som operativt område.

De politiske slagsmål blir spennende å følge. Kommunereformen kan, slik Sanner nå framstiller den, komme til å flytte flere politiske grenser enn mange opprinnelig hadde sett for seg.