Sten Helge Karlsen (35) fra Lyngen våknet av konas skrik. Det første han tenkte på var ungene.
Publisert: 01.03.2010 kl. 12:48 , Endret: 01.03.2010 kl. 12:56
Lørdag ble Chile rystet av et jordskjelv som var flere ganger kraftigere enn det som rammet Haiti i januar. Sten hadde akkurat lagt seg. Ikke før han hadde lukket øynene våknet han av konas hyl.
- Skjelvet var så kraftig at jeg ikke klarte å gå. Jeg måtte krype på gulvet for å sikre ungene og få dem ut av huset, sier han til Framtid i nord.
Siden 2001 har han bodd i Chile, sammen med sin chilenske kone og tre barn på henholdsvis 2,6 og 7 år. Barna var det første han tenkte på da huset ble ristet av jordskjelvet.
Sønnen til ordfører i Lyngen, Hans Karlsen, var på besøk hos svigerforeldrene i Santa Cruz. Byen ligger bare 15 mil unna skjelvets episenter, hvor styrken ble målt til 8,8 på Richters skala.
- Det gikk bra med huset. Men alt av møbler flyttet seg flere meter, selv de som veide kilovis. De danset bare rundt, forteller Sten.
Folk flyktet
Mange hus der er bygget av leire, og flere raste sammen under skjelvet. Blant dem var kirken, kommunehuset, banken og restauranter.
- Jeg så at folk flyktet ut i gatene for å komme seg unna, forteller Sten.
Mange fryktet at demningen skulle ryke. De som bodde i dalen flyktet i strie strømmer.
- Det var som en katastrofefilm. Folk kjørte til og med i motgående felt, for trafikken gikk bare en vei.
Demningen holdt. Men strømmen ble kuttet, telefonlinjene døde og vannet forsvant etter skjelvet.
- Jeg hadde dekning på mobilen noen minutter i løpet av natten. Da fikk jeg sendt en kort melding til folk i Norge. Det har vært jordskjelv i Chile - vi har det bra, var alt jeg fikk formidlet, sier Sten.
Sov i bilen
I tiden etter har det vært mange etterskjelv. Selv om huset står har famileien, i likhet med mange andre, sovet ute. De la seg til i bilen.
- Det var ikke så mye å gjøre med. Det var bedre å sove litt ukomfortabelt enn å sove med frykt, mener Sten.
Han er glad for at de nå har flyttet inn i huset igjen.
For at ikke folk skulle hamstre ble bensinstasjoner og butikker stengt dagen etter skjelvet. Siden mange bruer har kollapset vet ikke butikkene når de får nye forsyninger. Folk hamstrer, og butikkene er tomme.
- Svigermor har en egen matbod, så vi har spist godt, forteller lyngsværingen.
Lang vei hjem
Sten og familien bor egentlig i Puerto Varas, som ligger 19 mil unna Santa Cruz. De har fått klarhet i at huset deres skal være uberørt. Bensin får man nå kjøpt på rasjonering, og etter hvert vil familien kjøre nordover til hjembyen.
- Vi må nok regne med å bruke mer tid. Mange bruer har rast sammen, så vi må nok ta noen omveier, mener Sten.
Midt i tragedien mener han at de har vært utrolig heldig. Mange har mistet både hus og fått ødelagt eiendelene.
- Det er store ødeleggelser. Gamle folk med gamle hus har mistet alt de har. De ser livet sitt i ruiner. Det ser du på ansiktet til folk.
