Etter akvakulturdriftsforskriften er det forbudt å fiske nærmere enn 100 meter av et oppdrettsanlegg. Det er også forbudt å ferdes nærmere enn 20 meter fra et oppdrettsanlegg.
På tross av dette forbudet mottar Fiskeridirektoratet meldinger om fiske og ferdsel på eller for nær merdene.
Fiskeredskap revner notposen
Når folk fisker eller ferdes nær oppdrettsanlegg, kan det få alvorlige konsekvenser:
Rømmingsfaren øker ved fiske nær oppdrettsanlegg, fordi fiskeredskap kan lage revner i nøtene.
Også båtpropeller kan skade nøtene eller lage brudd i anleggets fortøyninger – og dermed føre til at fisk rømmer fra anlegget.
Rømt fisk kan igjen medføre negative genetiske påvirkninger på villfisk, særlig villaks.
Spredning av lus og sykdom
Rømt oppdrettsfisk kan også medføre en økt risiko for spredning av lakselus og sykdom.
I Norge stilles det strenge krav til hygiene og sikkerhet ved oppdrett av fisk. Ulovlig fiske og ferdsel nær et oppdrettsanlegg øker risikoen for sykdomsspredning, hvis fiskeutstyr, båter eller personer forflytter seg fra anlegg til anlegg.
Spredning av sykdom mellom anlegg er åpenbart et dyrevelferdsproblem, men kan også få alvorlige økonomiske følger for oppdrettsanleggene.
Brudd på reglene kan medføre straffesanksjoner.