Innehavere av Arctic Panorama Lodge, Svein Jakobsen og Aud Sole Haugen kan smile bredt.
I mars har lodgen deres ett-års-jubileum, og Jakobsen forteller at året er gått over all forventning.
– Vi er over det vi hadde budsjettert med. I jula har vi hatt fullt hus og framover nå ser det bra ut, smiler han, som opprinnelig er fra Tromsø.
– En stor familie
For fem år siden overtok de den gamle skolen i Uløybukt som ble bygget i 1977. De har investert mye, og totalrenovert skolen om til hva de selv kaller ”en hjemmekoselig lodge”.
På et knapt år har de hatt nasjoner fra hele verden innom. Mesteparten av turistene kommer fra Østen, spesielt fra Kina og Singapore.
– Det folk søker etter nå er en annen opplevelse enn hva de får på hotell. På lodgen blir vi som en stor familie, der vi bruker fellesarealene til samtale og til å bli kjent med hverandre, forteller Jakobsen.
– På den måten får turistene en forsterket opplevelse som de deler med andre og ikke alene, utdyper Haugen.
Rekreasjon og ro
Paret tilbyr naturbaserte oppleveser og har egen turguide, samt tilgang til båter og snøscootere. Den mest populære aktiviteten er likevel jakten på nordlyset.
– I tillegg er sparketurer blitt populært. Fra lodgen kan vi høre de le på veien, sier Haugen lattermild.
Jakobsen forteller at Uløybukt ligger gunstig til, med lite vind og lite lysforurensing. I tillegg blir det en stillhet hos dem som man kun kan oppleve på en øy.
– Stillheten er en stor grunn til at vi valgte å satse her. Jeg ønsker at andre skal få oppleve det jeg opplevde første gang jeg kom hit. Hvis lodgen hadde ligget nær E6 på fastlandet hadde det ikke blitt det samme, fastslår han.
Bare positivt
På reiseguide-nettstedet Tripadvisor, kan man se at lodgen har fått svært positive anmeldelser fra samtlige 21 som har gitt tilbakemeldinger.
– Dette oppholdet ble en av ferieturens høydepunkter i Nord-Norge. Vi ble møtt av et imøtekommende vertskap som gjorde alt for oss som gjester, skriver en av gjestene.
Leder i Uløybukt Bygdeutvalg, Roger Bjørkestøl, synes også nyetableringen er utelukkende positiv.
– Det er bra at noen vil satse her. For fire, fem år siden skjedde det ikke så mye her. Det siste halve året har folk fra hele verden besøkt lille Uløybukt, forteller han.
Frakter endel turister
Fergemannskapet på det aktuelle sambandet til Uløybukt, er glade for det som kan bli mer arbeid.
Harry Nilsen forteller at de frakter en del turister både til og fra Uløybukt.
– For oss betyr det mye at de lykkes der ute. Vi kan få flere timer arbeid på grunn av turistene, sier han.
Villy Hestdal sier fergetransporten har økt litt de siste par årene, men noen tall på dette har han ikke.
– Det har ikke betydd noe vesentlig for oss enda. Men hvis de lykkes betyr det alfa omega for oss. Det er et gammelt ordtak som sier at når det regner på presten, drypper det på klokkeren, ler han.
