Norda Partners AS har sendt ut forespørsel til flere kommuner angående samarbeid om bygging og drift av fengsel. Nordreisa kommune er en av disse.

- Dette er på et veldig tidlig stadie. Vi har blitt invitert til å gi tilbakemelding om vi kan være interessert i et slikt samarbeid, sier fungerende ordfører i Nordreisa kommune, Halvar Wahlgren (H).

- En gladsak

Bakgrunnen for invitasjonen er den store mangelen på fengselsplasser i Norge. NRK opplyser at hittil i år har norske fengsler hatt en gjennomsnittlig kapasitetsutnyttelse på 98,1 prosent. Det har ført til lengre soningskøer og færre varetektsplasser.

- Dette er et ledd i hvordan man kan skape og tilby flere soningsplasser.

- Personlig ser jeg veldig positivt på dette. Dette er en gladsak om det skulle bli en realitet. Et fengsel vil ha mye å si for lokalsamfunnet, sier Wahlgren.

Han trekker blant annet fram etablering av nye arbeidsplasser, tilflytting, ringvirkninger i lokalt næringsliv og tjenester som utdanningsinstitusjonene.

- I siste kommunestyremøte ble det reist en interpellasjon om hva kommunen skal gjøre for å etablere flere offentlige arbeidsplasser. Dette vil kunne skape mange nye arbeidsplasser, sier Wahlgren.

Wahlgren mener Nordreisa kommune han passe til et slikt samarbeid, blant annet fordi kommunen har vedtatt en arealplan som er tilrettelagt for slike etableringer.

Han understreker at alt er på et veldig tidlig stadie.

- Så langt er det kun informasjonsutveksling, sier Wahlgren.

Wahlgren håper folk i Nordreisa vil se positivt på en slik etablering.

- Jeg håper lokalsamfunnet kan se hva dette kan betyr for oss, hvilke ringvirkninger det kan ha, sier Wahlgren.

Verdiskapning i distriktene

Tanken er at en eventuell etablering vil være et offentlig-privat samarbeid. Der private og offentlige aktører samarbeider. Norda Partners AS ønsker å presentere en slik løsning for Justisdepartementet.

Investor, Tor Blaasmo, synes det er bra at fungerende ordfører i Nordreisa har vært positive til Norda Partners AS sin henvendelse.

- Det synes jeg er svært positivt. Jeg tenker en slik etablering vil kunne ha en distrikspolitisk virkning. Ved å skape nye arbeidsplasser og verdiskapning i distriktene.