I fjor vinter etablerte Thomas Seppola (36) reiselivsbedriften North Experience sammen med kompisen Nils Erling Krogstad. Konseptet er å ta med turister eller bedrifter ut i villmarken enten på snøskutersafari, hundesledetur, jakt/fisketurer og ikke minst nordlysopplevelser.
Så langt har reiselivsbedriften sysselsatt to i hel stilling, samt en deltidsstilling i høysesongen.
– Nå skal vi i tillegg ansette en i full stilling, opplyser Seppola overfor Framtid i Nord.
Seppola og kompanjongen har et brennende ønske om å kunne leve av friluftsliv som gjennom hele livet har vært deres største lidenskap, samtidig som de ønsker å være med på å utvikle det potensialet som ligger i naturopplevelser i regionen.
Sa opp jobben
Seppola flyttet fra Muonio i Finland etter syv år innen finsk reiseliv, og tilake til hjembygda Skibotn for å satse på egen reiselivsbedrift. Fra før hadde han en tilværelse med fast jobb som salgsleder i Tromsø før det bar til Finland for å jobbe som villmarksguide. Selv om reiselivsbedriften er relativ nyetablert, så har Seppola opparbeidet seg god kompetanse på området.
– Dessuten har vi stor tru på dette, og gjennom hardt arbeid og fokus på kvalitet i alle ledd vil vi lykkes, sier han.
Så langt har det vært godt belegg med turistgrupper som ønsker å oppleve det arktiske i Storfjord og Nord-Finland.
– Vi jobber nå bredt for å finne egnet lokasjon i Storfjord/Skibotn for å drive vår geskjeft, dette har vist seg å være en stor utfordring for oss, men håper å komme i mål med det i nær framtid, opplyser han til avisa.
Alle godkjenninger
Seppola ser at mange nå etablerer reiselivsbedrifter etter at interessen for arktiske områder har eksplodert de siste åra, noe som han synes er bra for næringen.
– Og vi har alle nødvendige godkjenninger, løyver og sikkerhetskurs som er nødvendig å ha, opplyser han.
Gründerne har gjort en delinvesteringer i reiselivsbedriften, deriblant skutere og en mindre fiskebåt. Seppola opplyser at de også er i ferd med å anskaffe seg en RIB-båt i løpet av kort tid.
- Så langt har vi ikke hatt behov for ekstern finansiering, men vil ikke utelukke noe dersom noen vil investere i selskapet vårt, eller dersom andre reiselvsaktører ønsker et samarbeid, sier gründeren, og påpeker at samarbeid mellom aktører er nøkkel til suksess.
Seppola kan videre fortelle at North Experience har et godt samarbeid med Lyngsfjord Adventure i Storfjord og leverer også guide tjenester til en av de største reiselivsbedriftene i Nord-Finland, Harriniva i Muonio.
