Vi er mange som har hatt gleden av å gå på teater på Hålogaland Teater og opplevd den fantastiske formidlingen og energien som har strålt av scenen. Lite visste jeg hvilken enorm kulturinstitusjon Hålogaland Teater faktisk er. Jeg er av den oppfatning at kultur bør være for alle, og tror at kulturopplevelser binder sammen mennesker på tvers av religioner, kjønn og posisjoner. Etter et bedriftsbesøk hos Hålogaland Teater er jeg overbevist om at kulturlivet er enige med meg. Direktør Beate Stang Aas gav undertegnede, ungdomskandidat for Tromsø Arbeiderparti Marta Hofsøy og stortingsrepresentant for Arbeiderpartiet Åsmund Aukrust en grundig omvisning på verdens nordligste profesjonelle teater.

Nordnorsk identitet, samfunnsaktuelle temaer og barneteater er bare noen av fokusområdene Hålogaland Teater er opptatt av. I 2013 var over 80 % av de ansatte skuespillerne og musikerne fra Nord-Norge, i tillegg spilles mesteparten av forestillingene på nordnorsk dialekt. Mange husker kanskje Ragnar Olsens oversettelse av ”Les Misérables” til nordnorsk. Et av mange bevis på at den nordnorske identiteten blir ivaretatt.

Stykker som ”Æ har rætt” ”Mamma Heks” og ”Snakk for deg sjøl” er blant flere som tar opp samfunnsaktuelle temaer. Oppvekst som fosterbarn, kvinners kamp for like betingelser og frafall i den videregående skolen er temaer som berører oss alle, om ikke direkte, så i alle fall oss som et helhetlig samfunn. Teateret setter samfunnsaktuelle temaer på dagsorden, på en helt annen måte og med en helt annen vinkling enn politikere gjør. Det må vi rose og hegne om.

Kulturinstitusjoner som Hålogaland Teater er avhengige av politisk satsing for å overleve. Gjør staten kutt, gjør fylkeskommunen kutt, og det vil gå ut over utøvingen av kultur. Kultur er en risikosport, bestående av varierende økonomi, ustabile billettsalg og både gode og dårlige anmeldelser. Det krever politisk vilje for å ivareta et rikt kulturliv, den viljen har Arbeiderpartiet. Vi har blant annet programfestet at vi vil innføre kulturkortet for ungdom i fylket, noe som gir barn og unge muligheten til å delta på kulturarrangement til en redusert pris. Hålogaland Teater går allerede foran som et glimrende eksempel, med bare 100 kr for billetten er det i dag like billig for ungdom mellom 15 og 20 år å gå på teater som på kino. Flere burde følge Hålogaland Teater sitt eksempel. I mellomtiden lover jeg å arbeide for å innføre kulturkortet. Kultur skal være for alle, også for barn og unge.