Elleve politiske partier og tre bygdelister har stilt valg i våre seks kommuner til mandagens valg. På disse listene, 41 i tallet, finner vi til sammen 684 navn. Det er et formidabelt antall mennesker som i ulik grad har stilt opp for sine - og andres - tanker og ideer.
Årsaken til hvorfor de er på listene er variable. Noen er selvsagt å regne som rent listefyll, men for svært mange av de som er på listene er dette viktig. De er der fordi de faktisk tror at deres eget engasjement har en betydning.
For flere av dem er det også til og med viktig at de får plass. Det betyr virkelig noe for dem at kommer inn i kommunestyrene slik at de kan være aktive politikere de neste fire årene. De har en plan, et mål og en visjon for hvordan de mener kommunene de bor og lever i skal bli bedre.
Mandag kveld vet vi også hvem som får plassene, og vi vet noe om hvem som skal styre i Nordreisa, Skjervøy, Lyngen, Storfjord, Kåfjord og Kvænangen. Vi skylder dem alle en takk. En takk for at de er med og bidrar til at vi i Norge har et levende lokaldemokrati.
Det er ikke en selvfølge. Å være politiker i dag er en belastning. Ofte blir man idiotforklart, utskjelt og det som verre er. Verst er det i de sosiale mediene der nettrollene hamrer løs, tilsynelatende uten å bry seg det fnugg om at det gjerne er kjentfolk de beskriver i svært lite flatterende ordelag.
For mange blir belastningen så stor at det blir med en periode, om de i det hele tatt våger å stille. Resultatet blir færre politikere, færre lister, svakere engasjement og med det et svekket lokaldemokrati. De selverklærte ekspertkommentatorene gjør dermed seg selv en bjørnetjeneste, og det mest sannsynlig uten at de egentlig forstår det.
Vi skylder hver eneste listekandidat i Nord-Troms en takk for at de gidder. At de orker og at de våger. Og det er viktig å huske at vi ikke bare skal takke de som står på de listene vi selv tenker å stemme på. Vi trenger meningsmotstandere om vi skal utvikle kommunene og regionen.
Takk - og godt valg!
