Formannskapet i Kvænangen kan ikke akseptere nedleggingen av dagens båt/ ambulansetilbud i Kvænangen og Skjervøy. Årsaken til nedleggelsen er at anbudet som ble gitt ble definert som for dyrt for både fylkeskommunen og UNN. Et vedtak nylig i fylkesrådet i Troms gjør at nåværende båt derfor vil forsvinne.

MS.» Kvænangen «som trafikkerer området her er en samfunnsbåt, utelukkende bygd for området Skjervøy/ Kvænangen. Den er ambulanse samt båt for gods og persontrafikk. Den tilfredsstiller alle behov på en god måte. Båten er eneste farbare vei til ytre deler av kommunen. Denne delen er som andre bebodde områder avhengig av å kunne få fraktet fisk, varer, fòr, utstyr, drivstoff, byggevarer og en rekke andre nødvendigheter. Uten en båt av slik størrelse og kapasitet vil det ikke være mulig å holde samfunnshjulene i gang.

Det nye nå er at den nåværende båten er planlagt tatt ut den 1. mai og skal bli erstattet med noe annet. Her er tre alternativ tenkt brukt. Et eget anbud/båt for kjøring av elev Spildra frem til skoleslutt 19. juni. Videre et anbud for båt kun for persontrafikk og et anbud for persontrafikk og gods. Dette nye anbudet skal gjelde til 31. januar 2016. I denne perioden skal rutetilbudet evalueres på nytt. Ambulansetjenesten er ikke med i dette anbudet, og ordnes på en annen måte. Hvordan vet vi ikke.

Formannskapet er svært kritisk til at vedtaket er fattet på feile saksopplysninger når det gjelder antall reisende og føring av gods. Det reelle antall reisende var dobbelt så stort som det fremkom i innstillingen, og mengden gods var ikke vektlagt. Videre fikk Kvænangen kommune og brukerne informasjon om denne omveltningen mindre enn en uke før vedtak ble fattet i fylkesrådet. Vi synes at de praktiske løsninger som vedtaket bygger på er uholdbare og mangler den forutsigbarhet som innbyggerne har krav på. Vi stiller spørsmål om hvilken infrastruktur fylket har på plass for å kunne betjene enn mindre båt i området herunder det å få passasjerer av og på. Finnes det flytebrygger på anløpsstedene? Og hvordan skal ambulansetjenesten ivaretas på en sikker måte?

Ikke bare vi, men flere områder i landet sliter med utfordringer i forhold til sentralisering og kutt i tilbud. Det er dessverre et uttrykk for samfunnsutviklingen.

Sett i lys av det som er i ferd med å skje i Kvænangen og også andre steder, er det etter formannskapets syn betimelig å stille spørsmål på generelt grunnlag: Skal for eksempel et fylkesråd gjennom et vedtak kunne kutte livsnerven og gjennom det sette en stopper for all bosetting og næringsutvikling i et gitt område? Hvem skal ha makt til å definere hvor folk skal bo?

Det er denne debatten vi som kommune ønsker å få satt fokus på, gjennom å sende et åpent brev til sentrale fylkespolitikere og Tromsbenken. Dette med krav om at vi og andre distriktskommuner må bli hørt når vi ber om grunnleggende tjenester som er helt nødvendig for å sikre liv, helse og bosetting. Vi vil at politikerne skal stå frem og uttrykke sin mening om sitt samfunnsansvar. Kravet vi stiller til er at felleskapet skal legge til rette for levedyktige kystsamfunn.

Formannskapet krever også at denne saken, som har så store følger for dem det gjelder, løftes opp til behandling i fylkestinget i mars og før fylkesrådets vedtak effektueres.