Fylkesråd Ivar B. Prestbakmo (Sp) slapp i går ettermiddag nyheten på Lyngseidet.

- Planleggingen vil ta 2-3 år. Jeg ser for meg at det i 2019 er klart for å sette spaden i jorda. Selve byggingen vil normalt ta et par år, sier Prestbakmo.

Prisen for Ullsfjord-forbindelsen er beregnet til et sted mellom 1,2 og 1,5 milliarder kroner, med en usikkerhetsmargin på inntil 40 prosent.

Garantist

Et nytt regime på fylkestinget etter valget kan teoretisk påvirke framdriftsplanen i negativ retning.

- Den beste garantisten for realisering av UFB er å stemme på meg og Senterpartiet ved fylkestingsvalget i neste måned, understreker Prestbakmo.

Tidligere politikere har påstått at debatten rundt Ullsfjord-forbindelsen startet i 1949. Drøyt 70 år senere kan fergefri forbindelse til Tromsø bli virkelighet.

Prestbakmo har avklart med Statens vegvesen at etaten tar seg planleggingen, som er beregnet til 10-12 millioner kroner. Troms fylkeskommune betaler den klart største delen av regningen. Lyngen og Tromsø kommuner har tidligere signalisert hver sin andel på 250.000 kroner.

- Vi vil i planprosessen se på ulike alternativer. Skredproblematikken i Holmbuktura og på Breivikeidet er blant elementer som belyses.

Utfordringer

Prestbakmo skal som fylkesråd for samferdsel lede styringsgruppa. Ordførerne i de to berørte kommunene samt Statens vegvesen blir også med i gruppa.  Organiseringen gjør det enklere å forankre beslutningene i politiske miljø.

- Jeg tar sikte på at vi innen 2018 er ferdig med valg av trasse, kostnadsbegning og modell for finansiering. Det kan bli bompenger. Økning av fergebilletten er uaktuelt i de nærmeste årene etter at Bjørklids Ferjerederi avviste forslaget.

- Hvilken betydning kan fylkestingsvalget få for UFB?

- Tidsperspektivet kan bli påvirket i feil retning, og rent teoretisk bli utsatt. Jeg minner om at fylkestinget tidligere har uttalt at Ullsfjord-forbindelsen er framtidsrettet og er et av de viktigste grepene for å styrke infrastrukturen i Troms. Et så stort prossjekt har utfordringer knyttet til seg, forteller fylkesråd Ivar B. Prestbakmo.

Pådriver

Fylkesråden trekker fram Wiktor Sørensen som en viktig pådriver og ildsjel i kampen for Ullsfjord-forbindelsen..

- Det har stor betydningen i slike saker at det er noen som holder trykket oppe over tid. Sørensen har gjennom flere år vært flink til å minne lokalpolitikerne om betydningen av UFB, sier fylkesråd Ivar B. Prestbakmo.

Wiktor Sørensen fra Furuflaten har i de siste åra vært godt synlig styreleder for Ullsfjord-forbindelsen AS.