– Jeg har lyst til å være med å påvirke politikken for ungdom i Nord-Troms. Det er vi som er framtiden, vi er viktige og vi må bli hørt.
Det sier Mariell Pedersen Verbinenko (14) fra Kvænangen. Hun sitter i ungdomsrådet i hjemkommunen og er medlem av Nord-Troms Ungdomsråd.
Jobben til et ungdomsråd er enkelt forklart å hjelpe politikerne med å forstå hva som er viktig for barn og unge.
Fredag deltok Verbinenko og medlemmer fra flere av ungdomsrådene i regionen på den årlige RUST-konferansen, som i år fant sted i Nordreisa.
I tillegg deltok også ungdomskontakter, ordførere og lokalt næringsliv på konferansen.
En spennende dag
– Målet med konferansen er at nye medlemmer i ungdomsrådene skal lære om RUST, debatteknikk og hvordan ungdom kan jobbe med politikk.
Det forteller leder av Nord-Troms Ungdomsråd, Lennart Jenssen (15) fra Kvænangen.
I løpet av dagen fikk deltakerne blant annet bli kjent med de nye ungdomsrådene og fikk høre om viktige ting som skjer i de ulike kommune.
I tillegg ble det holdt en debatt og arrangert gruppearbeid, hvor ungdommene fikk jobbe med hva som er viktig for dem om de skal bo i Nord-Troms. I debatten deltok også ordførere og ungdomskontakter.
På slutten av dagen fikk ungdommene omvisning på Halti, hvor de var innom Halti næringshage og Villakssenteret.
Ronja og Hedda bidro med viktige innspill: – Vi ønsker flere muligheter og tilbud
Kan bli ordfører, selv om man er beskjeden
– Dem er så utrolig flink! Så dyktig og så engasjert, sier ordfører i Nordreisa, Hilde Nyvoll (Ap), om ungdommene på konferansen.
– Det er noen som er litt beskjeden, men det synes jeg ikke er en ulempe i det hele tatt, dem er her av en grunn, dem er engasjert i samfunnet som vi bor og lever i og har lyst til å være med å bidra. Jeg har vært der selv, jeg var den beskjedne som ikke tok mye plass, men man kan bli ordfører for det.
I tillegg til Nyvoll, deltok også ordfører i Lyngen, Eirik Larsen (FL), og ordfører i Kvænangen, Kai Petter Johansen (SV).
– Det er viktig for meg at jeg er her og lærer av ungdommene - og jeg har lært mye i dag, det har jeg virkelig, forteller Larsen.
– De signalene jeg har fått her i dag, det skal jeg ta med meg videre i vårt politiske arbeid. Det er de unge som er fremtiden, og da må vi jobbe ut fra det, mener han.
Elevene nekter å bli «tvangsflyttet»: – Det er uaktuelt å flytte oss til Tromsdalen
Engasjert elektriker
Gabriel Salamonsen (17) fra Nordreisa studerer til å bli elektriker.
Han har vært med i ungdomsrådet i Nordreisa siden slutten av 2021. I 2022 ble han også medlem av Nord-Troms Ungdomsråd.
– Jeg vil at ungdom skal ha en stemme i saker, forklarer Gabriel som årsaken til at han engasjerer seg.
– I RUST får man gjort større saker enn i bare Nordreisa, siden det er samarbeid med alle Nord-Troms-kommunene. Det er viktig å gi en stemme til de unge i saker som berører hele regionen, sier han.
Hilde Nyvoll, ordfører i Nordreisa, sier hun blir inspirert av å være med ungdommen.
– Dem har en energi som ikke finnes på de andre konferansene som vi ofte blir invitert til. Jeg har notert meg masse i løpet av dagen, og har gjort mange nye bekjentskaper.
Se bilder fra RUST-konferansen: